徽章，简言之，就是佩带在身上用来表示身份、职业的标志。它有着悠久的历史， 起源最早可以追溯到原始社会氏族部落的图腾标志。而徽章真正有文字记载，则起源于我国。《战国策·齐策一》记载：“秦假道韩魏以攻齐。齐威王使章子将而应 之……章子变其徽章，以杂秦军。”这是我国有文字记载的最早的一例。但此处所指的徽章，与现在意义上的徽章，是有本质的区别的。它实际指的是旗帜。高诱 注："徽，炽名也……变易之，使与秦旗章同"。
一、中国古代徽章
徽章在古代就已经有了，中国先秦时代即出现，主要是用于士兵身上。那种带有职别和姓名的旗状徽章是供识别所需，现在许多国家的军队依然在服役的官兵身上使用这种识别标识。
中国古代旗状徽章
二、罗马帝国纪念性徽
16世纪，罗马帝国时期出现了纪念性徽章，这种与流通的银币相仿的纪念章成了奖励的标志。到了现代，纪念性徽章仍然在各国大行其道，是国家对一些杰出人物或事件奖励的荣誉标志。最近10多年中，徽章收藏逐渐在世界范围内悄然兴起。
罗马帝国十字纪念徽章
其中，欧洲和北美的徽章尤为盛行。20世纪90年代以来，法国的徽章收藏长盛不衰。1990年法国 进口徽章2.4亿枚，人均4枚有余;1991年维拉德朗地区举办“法国第一届徽章节”，组委会发出2000份请柬，可来宾却超过了15000人。近年来， 我国兴起了一股红红火火的像章收藏热，估计全国有徽章收藏者30万人左右。
法国最高荣誉徽章
徽章定制是为了一定的实用目的而专门设计创作的。除了通用型的徽章外， 徽章定制上必须用图案或文字显示设计制作的目的和意义，有特定的颁发对象。除标志性外，徽章定制还具有不同程度的艺术性、历史性和知识性，正式这些特殊的 意义使徽章更有收藏价值。旧徽章之所以成为收藏品，正是收藏者看中了其特有的纪念功能、文物功能、资料功能等。
三、收藏徽章也蕴藏着相当可观的经济价值
据1986年香港《收藏天地》介绍，一枚“诺贝尔和平奖”金质奖章，在伦敦的一次拍卖中以16748美元成交。体育徽章是徽章中的一个大类。1988年第 24届汉城奥运会，世界各国制造的奥运徽章多达1.8亿枚;1996年亚特兰大奥运会特制1500多种纪念章，共售出1500万枚，为奥运会筹集了数千万 美元资金;2000年悉尼奥运会发行的纪念章多达3000余种。与收藏邮票、钱币不同，收藏旧徽章，不必刻意追求品相。
“诺贝尔和平奖”金质奖章
徽章从诞生那天起，便历经沧桑，能被留存下来的已是极少数。品相好的说明原主人保管得仔细，品相不好的说明原主人长期佩戴或在变故中留下了痕迹，其价值有可能会更高。